1929年8月24日，中央领导人在魔都秘密开会，叛徒白鑫引军警包围了会场，逮捕了与会的政治局委员彭湃、政治局候补委员杨殷、js省委军委书纪颜昌颐以及邢士珍、张际春等领导人，中央军委书纪五豪来临时因故未与会而幸免。
五豪等中共领导人闻讯又惊又急，紧急部署对策，组织特科劫囚车营救，但因为种种原因没能成功。1929年8月30日，彭、杨、颜、邢四人在魔都龙华警备司令部被杀害。叛徒的卑劣行径与当局的残暴激怒了革命志士们，中央决心惩处叛徒。
中央特科第二科，传说中的红队情报科科长陈庚亲自指挥了这次惩叛行动。1929年11月11日，当白鑫即将登车逃走时，红队队员们按预定计划从天而降，伏击镇压了叛徒，并乘着人们惊慌奔跑的混乱之机，悄然隐去。由于事发的霞飞路位于当时的法租界内，此次特科惩治叛徒的事件影响很大，被各大报纸纷纷冠以“东方第一大暗杀”。
许望秋决定以暗杀白鑫为原型写一个锄奸故事，名字就叫锄奸。当然，由于这个故事涉及到众多领导，审查时会有麻烦，因此许望秋决定将整个故事改头换面，中央领导改成省委领导，魔都改成滨海市，人物的名字也全部换掉。
许望秋没有留过学，没到好莱坞发展过，但他对好莱坞类型片有深入研究，反复研读过救猫咪等好莱坞剧作书籍。按照好莱坞类型片模式写剧本，对他来说并不是难事。他按照好莱坞类型片的标准模式，将故事分为三幕，以军警突袭会场为开端，营造出紧张气氛，整个第一幕写特科想要营救被抓走的同志，但营救失败，四位同志被敌人杀害；第二幕写特科查出叛徒是白鑫，但白鑫被秘密保护起来了，特科历经重重险阻，查到了白鑫的真实下落，并制定最终的暗杀计划。第三幕，特科伏击成功，白鑫被击毙。
按照好莱坞类型片模式，在电影进入到一半的时候会有个假高潮，主角或者主角一方看上去马上就要胜利了，但紧接着形势会急转直下，主角一方会遭到重大挫折。许望秋也决定遵循这一模式，特科队员的刺杀行动早在敌人的意料中，其实是为了将他们引出来而设计的陷阱。整个行动小组大部分战死，只有男主角和另外两个战士逃出生天。这个时候，男主角扛起了重任，带着两名逃出生天的队员经过周密布局，最终除掉了叛徒。
许望秋对自己的改编非常满意，如果按照真实故事来拍，特科队员直接把白鑫干掉，那整个故事会显得比较平淡。增加一次失败的刺杀会让整个故事跌宕起伏，也让故事更加扣人心弦；同时对主角的刻画也大有好处。主角是个年轻人，是锄奸队的普通队员，在队友们大部分战死的情况下他挺身而出，扛起了锄奸重任，人物的成长轨迹也就出来了。
时间滴滴答答的跑到十点，寂静的校园突然被喧嚣声打破，北电的学生们看完电影回来了。很快房门被嘎吱推开，谢小晶和赵禁说说笑笑地走了进来。
谢小晶是世家子弟没错，但家里管得比较严，跟许望秋他们这些普通学生同样面临吃不饱的问题，对吃非常关注。他本来想跟许望秋他们一起去买东西的，不过由于他家就是北电的，要是一溜号，家里马上就知道了。他只能按捺内心的躁动，装模作样扮好孩子。回到寝室后，谢小晶问的第一个问题就是“哥几个，面买回来了吗”
夏刚呵呵笑道“不光买面了，还买方便面了”
谢小晶吃过方便面，对那玩意记忆犹新，口水哗哗地流“你们买方便面了够奢侈的啊我现在正好有点饿了。赶紧泡两块，大家分着吃。”
夏刚露出鄙视之色“现在泡个屁，现在一泡，其他寝室的人闻到味道全跑过来了。等熄灯之后，我们煮着吃，方便面煮着比泡着好吃。”
谢小晶咽了咽口水“那好吧，对了，你们没有买菜吧”
“没有，你不是说不用买菜，去学校的菜窖偷嘛。我们也找不到地方，就等你回来带路。”许望秋从床上跳下来道，“既然你回来了，那我们就行动吧”
谢小晶摆摆手道“不行不行，学校菜窖太深，没有梯子根本下不去，最好叫个女生当帮手。女生比较轻，让她高举双手，两个男生分别拉着她的一只手，把她放到菜窖里。她往筐里放白菜，男生用绳子拉上来，最后我们再把她拉上来。”
许望秋闻言不禁笑道“谢院长，你果然很有偷菜的经验嘛”
谢小晶嘿嘿直笑道“不要说得这么难听，读书人的事怎么能叫偷呢。”
夏刚嬉皮笑脸地道“那就叫窃吧，你觉得我们找哪个女生窃菜比较合适呢”
谢小晶想了想道“就李少虹吧，她个子比较小。”