“为什么？你从小就喜欢花样滑冰？”
面对萧与时的询问，沈如磐想了想，诚实作答：“与其说是喜欢，倒不如说是觉得美。”
她说：“我的母亲是上世纪80年代的花样滑冰选手，虽然没有取得突出的成绩，但她一直严格要求自己，哪怕退役转型，也依然没有放弃上冰练习。我有记忆的时候，就是看着母亲滑冰。”
“冬天的北方冷得不行，但阳光一照，户外冰场闪闪发亮，冰鞋的刀刃也闪闪发亮。母亲的体态轻盈妙曼，在冰上的每一个动作都优雅美丽，整个人仿佛散发着朦胧的光芒。”
沈如磐说着，脸上露出怀念的神色：“新奇又美丽的东西，对年幼的我极具诱惑力，也是让我同意滑冰的原始动力。”
“然而，频繁的训练很快耗光了我的耐性，我有段时间特别想放弃滑冰，尤其是双腿韧带严重撕裂、被迫从单人滑转到双人滑的那个阶段。我总是问自己，滑冰的意义是什么？难道是为了母亲争夺冠军？”
那是一段特别灰暗的时期。她的双腿副韧带全部断裂，只是靠肌肉力量来控制动作。明明已经够苦了，母亲却觉得她不够卖力。
“后来呢？”萧与时问。
沈如磐看着他，稍稍停了停，继而认真地说：“后来我遇见了不错的搭档，也找到了答案。
“闪耀的体育馆，华丽的表演服，沁人心脾的音乐旋律，极具观赏性的冰上动作，无一不美；这些美丽的东西叠加起来，通过竞技的方式展现在观众面前，便汇聚成一个艺术精品、一场视觉和听觉的极致飨宴。”
“我想成为精品中的精品，也想带给观众更多更美好的飨宴。许多年后我老得滑不动了，年轻后辈回忆过去，说不定还记得我，记得我在职业生涯里对‘美’的追求，而不仅仅记得我是冠军，我是曾经的第一名。”
永远有人成为大奖赛、世锦赛、冬奥会的新晋冠军。但是，永远不会有第二个人成为沈如磐。
这是沈如磐的心声，也是她念念不忘的追求。
可是眼下她说破，萧与时长久沉默不予评论，她不禁怀疑自己话太多。
好端端的，她突然抛出长篇大论，他肯定觉得奇怪，说不定还会认为这是一个落魄的运动员的偏执。
沈如磐连忙改口：“抱歉，我——”
“我一直以为，你从巅峰跌落低谷，心有不甘，难免行事激进。即使那时费恩医生坚持为你实施手术，我始终持反对意见。”萧与时接过话。
他忽然提到过去，沈如磐一愣。
但她没有打岔，等待下文。
“我听完你刚才的自述，意识到你不仅是花样滑冰项目的世界冠军，也是‘冰上艺术家’。剥夺一个艺术家对美丽事物的追求，就像强迫一个科学家停止对学问的探索，十分残忍。”
萧与时看着她，缓缓道：“你应当有你的选择，我即便不赞同，也不该对你的选择理解肤浅。”
沈如磐听愣了。
她从巅峰状态到急转直下，再到飞来德国求医的整个过程，从未有人关怀过她的内心，更谈不上理解她的抉择。听到这样的话，她心中最脆弱的地方被打动了。
她苦笑道：“我没有你说得那么好。我确实心有不甘，孤注一掷来到德国，将手术视为最后的机会。同时我也明白，一个运动员的职业生涯极其有限，不论愿不愿意，终将谢幕……”
她的胸口泛起苦涩的滋味，咬了咬嘴唇，隔了两秒闷闷补充一句：“我是个平凡的人。我希望自己谢幕的那天，来得稍微晚一点。”
谈话至此，气氛稍稍变得沉重。
萧与时垂下眼帘，继续为她按摩。
他循序地按揉她膝关节内外的韧带，手指隔着毛巾与她的皮肤擦动。这样做有助于增加血流速度，改善因为抽筋而出现的麻木僵硬。
他的动作如此温柔细致，再开口时，声音低淡含蓄：“人的韧带就像弹簧，过度拉伸便会撕裂，勉强经过修复，弹性系数也会发生变化，留下后遗症。”
“从物理学来讲，减少不必要的机械磨损，可以维持机械动力。你要好好爱惜自己，避免不要的运动损伤，职业生涯方可延长。”他不疾不徐交待着，同时轻轻按揉她的痛点，先由轻至重20次，再由重至轻20次，最后抬头凝向她。
他的目光就像温山软水，流露出少有的柔和。虽是淡淡的一瞥，也给人一种被认真看待的感觉。
沈如磐的心中骤暖。她从来没有想过，自己会从萧与时这里得到安慰。
她浅浅一笑，嘴角陷出两个小梨涡：“承你吉言。假如我有生之年还能再拿一次冠军，我首先要感谢的人便是你。”
虽是说笑，但言语间透出的自信将萧与时感染，他扬了扬唇，掀起细微的弧度：“不必感谢，赠我一场比赛入场券即可。”
沈如磐忽然觉得，这位高冷的物理学家其实不是那么难相处。
他既然说到比赛，又曾经一眼认出她的身份，肯定多多少少关注过花滑赛事。她顺势问道：“萧教授，你有没有欣赏的花样滑冰选手？我经常比赛，和各国选手碰面的机会很多，可以帮忙带签名。”
萧与时一下怔住。
沈如磐见状，以为他有了答案：“是谁？现役的、退役的，都可以。”