芳华苑在沁园是个大院子，上下两层，总共有十几间屋子，是江太太和两个女孩儿住的地方。原本青竹也住在这里，年纪大了些后，被父亲拎去了他的院子同住。剩下文茵和采薇，倒也还热闹，只是这两日文茵被关在静心阁，忽然就清静了许多，连佣人们进进出出的动作，都格外小心。
和江鹤年说完话，采薇便回了自己屋子。
原身这场病其实还没好透彻，一日下来什么都没干，也觉得有些累，想来还是原来的采薇被娇养得太过了些。
这样一想，她本来打算投入大床的动作又顿住，打开窗子，做起操来。
青竹悄悄推门进屋，站在屋子里的丫鬟四喜见状，正要出声，被他用了个噤声的手势制止，然后挥挥手，示意她出去。
四喜会意，悄无声息出了门，将屋子让给了这对亲兄妹。
采薇锻炼得专心，并未注意到有人进来。青竹噙着一脸坏笑，蹑手蹑脚到了她身后，忽然凑到她耳边，大喝一声。
采薇猝不及防，差点被他吓得灵魂出窍，转过头，拧着眉头，狠狠等瞪他一眼，揪着他一顿暴揍。
青竹边躲边咯咯直笑，最后倒在地上告饶，采薇方才放过他。这么一闹，她白皙的面颊上也出了一层薄汗，小口喘着气。
青竹爬起来，拉着她坐下，自己也坐在他对面：“妹妹，你同哥哥说说，二姐是不是有新打算了？”
屋子里点着油灯，采薇借着光看向对面的少年。在来到这个世界之前，采薇是独生女，从来没体会过手足之情，如今却多了一个和自己长得七分相的亲生哥哥，尤其是那双眉眼，简直与她一模一样，这感觉十分奇妙。
虽然这个少年对自己来说，还算不上熟悉，但也许是本能作祟，她对青竹有种自然而然的亲近感。
因为江鹤年和江太太的宠爱，十八岁的青竹，是个混世魔王，无法无天得很。他天生是个风流种子，也不知是随了谁。江鹤年先前说没有男人不风流，其实不尽然，至少他自己就绝对算不上风流，他不爱去烟花柳巷寻欢作乐，这辈子唯一爱的女子只有采薇和青竹的母亲。家中除了江太太，就只有两房姨太太，大姨太是江太太的陪嫁丫鬟，江太太怀上大少爷时，让丈夫收入了房中，三姨太原本是秦淮河畔的歌妓，被江鹤年无意间撞见，因她与逝去的爱人有几分相似，便带了回来。除此之外，江鹤年再没有一桩风流韵事。
然而青竹才十八岁，就已经花名在外，是戏园子和青楼的常客，还曾经花钱包了个歌妓。
偏生他生得好看，嘴巴又甜，实在是讨人喜欢，家里丫鬟没几个不爱他的，江鹤年有时候看他这浪荡子模样，也气得不行，却又拿他没办法。
不过采薇看得出，这个哥哥天性不坏，只是被惯坏了。她笑道：“二姐什么都没想做，你别给她捣乱了。”
青竹不信：“二姐那性子我还不晓得？她要能听爸爸的话，老老实实和谢家三少成亲，我名字倒着写？”
采薇笑：“反正她没跟我说什么。”
青竹说：“上次是我大意，让爸爸提前发现了计划，不然二姐早上船走了。你放心，这回我肯定会加倍小心，你告诉我嘛，我肯定帮你们。”
采薇知道他虽然是真心想帮文茵，但他玩性太大，更多是觉得这事儿刺激好玩。
上次文茵逃跑，本来是个好机会。她一个女孩子坐船去美国，肯定是不能独行的，上回正好有三位同行的朋友，一路便能有个照应。哪知，机会就被那样错过了。
如今她要逃走倒也不是什么大问题，但总不能一个人上船，所以还在等机会。
青竹见妹妹不说，泄气般噘噘嘴，起身道：“你不告诉我算了，我明日去问二姐。”
采薇抬头看他，忽然想起江鹤年吸鸦片的样子，郑重其事地叮嘱：“青竹，你可别学人抽大烟，那不是好东西，是摧残身体的毒/品。咱们国家变成这样，有一半功劳归于那东西。”
青竹昂头道：“我当然知道，这是洋人用来祸害咱们的玩意儿。我最敬佩的就是林则徐林大人，当年他虎门销烟，烧了英国人那么多鸦片，那就是壮举。竟然还有人埋怨说他是千古罪人，不是他销烟惹怒英国人，就不会有后来的鸦片战争。说这话的人也不想想，咱们国家闭关锁国这么多年，早已经落后人家不知多少，一块肥肉放在这里，就算没有虎门销烟，洋人也迟早会来侵略咱们。挨打不是因为反抗，而是因为落后。我以后要去学造枪造炮造飞机，把洋人都赶走。”
青竹跟当下的摩登青年一样，穿西服衬衣和系带皮鞋，喜欢一切来自西洋的新玩意，他屋子里有一部顶着大喇叭的留声机，是前年他生日，江鹤年送他的礼物。这东西在民国初年的中国，可是个稀奇玩意儿，除了机器本身昂贵，一张黑胶唱片也价值不菲，偌大的上海城，除了租界里的洋大人，中国人用得起的寥寥无几。
但对于西洋事物的热爱，并不影响他对于侵略的憎恨，对是非的分辨。