阿凝醒来时，看着面前的青女，怔怔的。
“姑娘，再不去该迟了。”青女急切道，“我正准备喊你呢。”
阿凝抚了抚鬓，心下一跳：“这就是你给我发钗戴反的理由？”
青女无辜：“奴婢没有……”
阿凝将钗环一一拆了下来，青女着急的跟上去：“仪容不整，怎么进殿？夫人再三吩咐过，不能出差错。”
绕过假山，是一汪清池。阿凝停下来，对着水面自照，三两下重新绾了随云髻，青女看的目瞪口呆：“姑娘真厉害，没有姑娘做不成的事。”
琼华殿外。
陈佳婕还在角落里训话，一时没有人会注意到这里的动向。
“是。”小郑氏应了，“三公主有所不知，一个人若是真的想着另一个人，千山万水都要去见的，我没有想过攀附权贵，只是太子待我和旁人不同……”
陈佳婕自以为看人毒辣的很，加上她看不上小郑氏的出身，看她这幅嘴脸就来气，背地里耍花招的货，甩手就给了她一巴掌，“你记住了，你那个无用的姐姐，在我娘亲面前摇尾乞怜，你也只配……”
“继续撕，再撕的响亮些。”
阿凝姗姗来迟，正撞见这一幕，一见是陈佳婕，乐了。
陈佳婕冷冷的横眉看过来，阿凝整理了下裙束宫绦，才给陈佳婕见了礼，“见过三公主。”
小郑氏捂着右半边脸，感激的看向阿凝：“多谢凝姑娘出言相助。”
阿凝委实不知道自己助她什么了，小郑氏穿着简素，鬓边一支木簪雕花，阿凝略感好奇的问：“你是哪个宫里的？”
小郑氏只觉得脸上疼的更厉害了。
陈佳婕啐了一句假惺惺，“凝姑娘跟在我二姐姐身边当伴读，以往在弘文馆是常相见的，怎么连郑家才女的名号都没听过？”
“不敢当。”这时候的阿凝对小郑氏确实无映像，陈佳婕身边是有个唯唯诺诺的伴读，不想却成了陈淮景将来的妻，“你二姐姐再不顺气，也不会蛮横到我面前。”
“我二姐姐对你……”陈佳婕道，“当然巴不得千依百顺咯。”
……
家宴开席，帝后携手而来，坐在主位上，杜皇后一番风调雨顺的说辞后，对着阿凝温柔一笑，风都软和了几分，“听你母亲说了，你个鬼灵精儿，以后可不许再宫里上蹿下跳了。”
阿凝心头一暖：“姑母自己也要保重才是。”
“上了年纪，好好的酒打翻了。”孙太后将手中的酒爵放下，袖口果然湿了一大片，“容哀家去更个衣。”
众人应了。
孙太后转头去了最近的一处偏殿，回来时陈淮景跟在身侧，太子仪制的冕服冠帽，身形修长。
阿凝在席间落下第三次筷子时，以陈佳婕首当其冲，正在给回来的孙太后献寿礼。
陈佳婕费了心思，意玲珑诗社不是白办的，在殿中请了文房四宝，小郑氏给她做绿叶，美名其曰要对对子，内容都是吉祥话，细品精妙，能现作出来，可见不一般。
实力演绎什么叫才情。
到最后，陈佳婕胜出，接着志满意得的，和小郑氏互相推诿了两句，小郑氏背着事先备好的词儿，看着不像吟诗作对，像是一个扮丑角，一个扮花旦。
“好好好，都是哀家的好孩子，要是投成个男儿身，明儿是不是要上朝当言官去了？”孙太后除了佛经，不爱听生涩的诗词，陈佳婕作的不同，听着就喜庆。
陈佳婕乐的合不拢嘴。
贵妃娘正当盛宠，可惜宫里谁不知道，孙太后是块难啃的骨头，难缠的婆婆，黑脸的祖母。谁叫自己这个公主当的名副其实，孙太后独独对她青睐，连着贵妃娘在孙太后跟前，日子都好过不少。
一盏茶的功夫过后，献礼的走马观灯一般。
陈佳人和阿凝对了个眼色，二人相约去了偏殿。
“要命了。”陈佳人看她胸有成竹，紧张的直吐气，
“？”
陈佳人问：“你以前不是不参与这档子事么？怎么了？”
“心血来潮。”阿凝给出正当理由。
陈佳人松了口气：“难为你了，我知道你是为了我，我想想哦……上一回看到你献艺，还是小时候去侯府，琮哥儿满月酒，你娘亲一个劲的撺掇你，那叫一个什么来着？技惊四座。”
“那你可以不用抱期待了。”阿凝道。
陈佳人一想也是，如今京里提到杜家的凝姐儿，总会和不学无术、刁蛮一类的词儿挂上钩，似乎一个女人有了家世，有了容貌，那她性子上必定要有缺陷。
“那你图什么呀？”陈佳人懵了，“你不是和我说，你不在乎外头的蜚语么？”
素娥端一盒妆奁，青女递了一支银剪子上前。
妆奁推着镜面一开，里面装着金箔、纸、鲥鳞、茶油花饼等，用来作花钿的。
“这年头，油菜花都能把自己当牡丹了。”阿凝从中挑了几个花样，剪的飞快，“指鹿为马再现皇城？你不觉得？孙太后觉得好，那便是好么？在座的都得跟着装瞎？我们不能做聋的传人，得让有的人清醒清醒。”
“……你还真是心血来潮？”陈佳人惊了。
阿凝一顿，看向她，拔出一支簪，挑了丹脂，给陈佳人点了颊，再将人往镜面前一推。
“完了，我更不想嫁人了。”陈佳人啧啧道，“怪不得，太子刚刚席间，光是我瞧见的，他起码偷偷看了你有好几眼了。”
没一会儿，陈佳人一转头，阿凝已打开呵胶膏的小盖子，将花钿贴在眼角，凌波烟上，眉若露浓。
陈佳人当她羞性，没放在心上，若阿凝对陈淮景移情别恋，那天都能倒转成地了。
“我……我皇祖母从未夸过我，陈佳婕那些人定要笑死了。”陈佳人道。
“你字儿写的那么好看，得花了多少功夫，多少毅力？不用怕。”阿凝重新簪上鬓。
……
琼华殿。
“太子越发长进了，过些日子，去大相国寺祈福，朕一并带上他。”元鼎帝道。
孙太后笑：“衍之一直是勤勉的，身份尊贵，样貌英俊，哀家再年轻个二三十来岁，一心一意都要嫁他。”
“皇祖母抬举了。”陈淮景举杯道，不经意一瞥眼，见下首搬来一张黄木雕花的屏风，陈佳人面上含笑，陈淮景对自己这个妹妹的映像，全来自于阿凝，他想，宫里大多数人都是这样认同的，“那是二公主？”
“你莫看错了。”孙太后看过去，“真是她。”
杜皇后难得开了次口:“大公主远嫁后，二公主最年长，去年刚过了十六岁的生辰，姑娘大了留不住，多亏有陛下想着她的亲事。”
“……皇后言重了。”元鼎帝面不改色道。
都是人精，二公主在宫中什么处境，只有杜皇后看不出了。