知初看着母女二人吃完饭，又喝了一些热水，看样子是缓过来了。然后她让母女二人坐在厨房里休息片刻，而她自己也需要继续做绣品。待太阳日渐高升，也不好再一直将陌生人人留在家里。因此，知初便来到厨房，询问这对母女接下来的打算。
母女二人看到知初进来，明显流露出不安的神色，她们不住的感谢，就是不提离开。
知初忙摆手，说着不用谢。眼看着接近中午，昨晚的大雪在太阳的照耀下迅速融化，路途变的泥泞起来。虽然母女二人衣衫破旧，但是以知初现在家里的生活条件，也没多余的活计需要收留陌生人。因此，她还是打断那位可怜母亲的谢意，说明家里情况以后，客气的请她们离开。
这对母女，母亲头发花白衣衫破旧，脸上布满皱纹，神色哀哀；小女孩看起来十多岁，瘦瘦小小的，眼睛里却隐含着倔强。
那个母亲虽然看起来唯唯诺诺，却懂得言语间不住的哀求。而那个小女孩，只是低着头，躲在母亲的身后，间或抬头偷偷的看一眼知初，默不作声。
看着这样可怜的母女，知初也是很无奈，家里人口简单，根本不需要别人来伺候。再者，多出两个人，一定会多出一些花销。而知初打算，最近得给秀田和秀一补补身体，男孩子正式长个子的时候，秀一耗费心神，秀田耗费体力，真是需要吃点好吃的补补的时候。因此，留下二人是不可能的。
说完情况后，两人还是哀求着留下，知初只能再三说明家里确实不需要仆人。因此，硬着脸将母女送出门外，然后拴上大门，继续做活。
冬日的下午极其短暂，眨眼间就到了晚上。知初准备好晚饭等着秀一回来，确听见大门打开的时候，秀一仿佛跟谁说了一会儿话，然后才进来。
知初忙着摆饭，也没有顾及外面究竟发生了什么。等秀一进来以后，只听他说：“姐姐，外面的两人是早上的那两个人吗？”
知初停下盛饭的手，转身问他：“还在外面？中午的时候，我跟她们说明家里的情况，希望她们另投他处，咱家肯定不能收留。”
秀一听到知初自然而然的说道咱家，心里没有来的一丝开心。然后他说：“是啊，刚才我在门口也说了，咱家不需要多余的人。她们怎么还赖上似的呢？”
知初低着头做么了一会儿，没再说这个事儿。然后两人吃饭的吃饭，吃完饭各自做好各自的活计。
第二天正好赶上秀一休息，接近中午他们才打开大门。知初在家忙着绣活，秀一也就没打扰她，自己出门打算买点菜回来。但是没想到，秀一出门的时候，那对母女居然还守在门口，看着秀一出来，依然不住的哀求，希望能够让她们留下来，有个容身之地。
秀一正要拒绝，不想那位瘦弱的母亲，居然跪着跪着晕了过去。秀一只得喊知初出来，两人再次把这对母女扶进院子。等妇人缓过来，已经过了好一会儿。醒了以后，看见秀一和知初都在，再次声泪俱下的哀求，不顾二人的阻止，哭诉两母女的遭遇。
原来这位母亲夫家姓张，是个商人，福州人，她本人是隔壁青阳县人，姓王。小女孩名叫兰草，已经十四岁了，但是这几年颠沛流离，饥饱不定，瘦的看起来只有十岁的样子。
张氏母女原是福州那边的行脚商的妻室，商人来到此地后，便定居下来，娶了张王氏。不幸的是，三年前商人意外身亡，他本家人过来收拾遗产，母女二人才知道原来那个商人早有妻室，这商人不过是做了个两头大的主意，没想到居然盛年而亡。
商人一死，本家人收回全部的财产，只留给张王氏和兰草一个院子就离开了。后来她们的院子，又被恶霸占了，张氏母女没法，只得找到本家希望能认祖归宗，人家却不同意，又被赶了出来。
三年多来一路乞讨生活，如今也没有好的去处。冬末春寒，终日乞讨的她们实在挨不住了，前天的一夜大雪，如果不是秀一和知初救了她们，她们真的就冻死了。因此她们娘俩哀求知初能够收留她们母女，不求别的，只求能够有个容身之地，有一口饭吃就行。以后在家里，当牛做马也使得。
这张王氏也就被动的变成外室，满脸风霜的样子也是可怜，兰草年纪又小。因此秀一就生出一些犹豫，似乎赶出去就要断送了人的性命一样，着实为难。知初看着秀一的不忍，她真的很想教训一下秀一的不忍是多么的不合时宜。但是，知初这边现在也确实有些忙碌。
自从上次的观音送子图提前很多时间绣好，并送给县太爷夫人以后，县太爷夫人对知初简直另眼相看——那副送子观音图是要送给岷州府知府的正室夫人的。