薄日融融未央宫，碧瓦朱墙下，宫道上廖然安寂。
苏世誉蓦然听到身后有人唤他，自远而近，音调微拖长了些，携了笑意，谙熟至极。
“苏大人――”
他回身看去，楚明允走上前来，与他并肩而行，“果然来早些就能遇见你。”
苏世誉困惑道：“楚大人找我有事”
“我就不能是想多见你几面吗”楚明允反问道。
“每月这日你我都要去御书房回禀事务，早晚是要见的。”苏世誉淡笑道。
“那提早见了又有何妨，”楚明允微挑了眉梢，“难道还不准我多看你两眼”
苏世誉无奈地笑看他一眼，声音却忽然压低下去，提醒道：“西陵王。”
楚明允转头望去，果然见有身着藩王蟒袍的中年人迎面走来。
李氏皇族封侯众多，而其中最为安稳服顺者，非西陵王李承化莫属。况且他为人和气慷慨，结友众多，在藩王中非但不曾遭过轻视，反而是颇有声望，甚至连当初的淮南王也能与之来往一二。作为推恩令的牵头者，的确是再适合不过。
相逢一礼，楚明允与苏世誉客气道：“参见王爷。”
“好好好。”李承化连连抬手，笑眯眯地看着面前两人，“难得入京一次，我还打算得空拜访两位大人，这下可巧。”他看向楚明允，“楚大人，还记不记得我当年西北疆场上你以断剑杀了数十人，最后一击捅穿了敌方将领的喉咙，那时领将嫌你下手狠辣打算罚你，可还是我替你说的情。”
楚明允想了想，“没印象。”他略微一顿，又道，“不过我隐约记得那个领将是恨我抢了他军功。”
“对对，就是那人。”李承化笑道，“他本就行为不端，后来忽然出事死了也没人觉得可惜，你又恰好替上了他的位置，听说营中士兵都乐意得很。”他不由感慨，“当时我就觉得楚大人殊于常人，是要成大事的，如今来看，我的眼光还真不差。”
“是吗”楚明允意味不明地笑了声，“多谢王爷赏识了。”
李承化笑着连声应了，目光转而停在了苏世誉身上，“这许多年不见，苏大人可真是越长越俊俏了啊。”
苏世誉皱了皱眉，略微一顿又忍下，淡声笑道：“王爷倒是一如当年，还是这般风趣。”
“哪里话，终究是老了啊。”李承化长叹一声，远望苍穹透碧，几许怅然，“一转眼苏将军走了，你孤零零一人撑着苏家，就连彻儿，也都及冠几年了。”
苏世誉笑道，“世子还好”
“还是老样子，做事犹犹豫豫的下不了什么狠心，”李承化摇头道，“彻儿要是能像你一分半点，我就省心多了。”
苏世誉敛眸轻笑，语气温和，“世子重情，自然有他的好，何必要来像我。”
李承化随着笑笑，没有多言。他并不多叙旧，又问候了两句便告辞离去，身影转而隐没于拐角绿荫后，青石板上剩一地碎影斑驳。
苏世誉转回视线，正撞上楚明允的目光，“……怎么了”
“没什么，”楚明允勾起唇角，慢声道，“想仔细看看俊俏的苏大人啊。”
苏世誉无奈笑了声，“远不及楚大人俊俏。”
“哦――”楚明允偏头瞧着他，弯眉一笑，“既然我生得俊俏，年岁又正好，那大人你打算何时把我收到府里去呢”尾音渐而压低，话末的一点浓笑，勾得心头微紧。
苏世誉凝眸深深看他一眼，复又移开视线，顿了顿，才笑道：“我苏家贫简，只怕是收不起楚大人的。”
“……”楚明允沉默一瞬，忽而懂了苏世誉言下之意，“……苏大人，我也不是时常都在吃的。”
苏世誉不禁笑了出声。
御书房内，李延贞正专心端详着木雕，漫不经心应允了宫娥禀报后他猛然想到什么，转身正望见楚明允与苏世誉进入殿中，当即笑开：“爱卿来的正好！”
楚明允一眼望见那木雕女子，半隔了殿内重重纱幔，日光透过纹路错落的窗格落在木雕上，轮廓隐约模糊。莫名感觉倏然而至，却一时捉摸不透，他不觉蹙紧了眉，仔细打量起来。
苏世誉看到等人高的木雕也正微愣，随即就见李延贞快步到了近前，“……陛下”