接应萧焉的旧部想得很周到，放在大马上的包裹里有馒头，为的是防备李柔风去水牢救人的时间太长，卫士和抱鸡娘娘在硐中等得饥饿。等到萧焉出来，也可以临时充饥。
李柔风知道包裹里有馒头，但有多少个，他不知道。他能感觉到萧焉对抱鸡娘娘有着一种强烈的不信任，这种不信任是来自于对他的占有欲吗，他感觉并不是，萧焉素来也不是这样囿于情爱的人。这种不信任源于何处，他也说不清楚。
但他信抱鸡娘娘。她可以让他和萧焉先走，就绝不会对萧焉动什么手脚。
她不是那样的人。
他更加相信的是，抱鸡娘娘也一定会保护好她自己，因为阳魃死了，阴间人也只剩下了化骨这一条路。
所以在硐中的这些日子里，他一心一意只想快些找到出口，没有在意过抱鸡娘娘和萧焉怎么分口粮。
他信抱鸡娘娘。
又回到硐中，摸到那条裙子，他手都在颤抖。只差这最后一段路了，她怎么会跳河呢她怎么会――傻到去跳河呢
他想，她可能只是在骗他，她想要从萧焉手中分一些他对她的关心，她过去总把他咬出血，不就是想让他亲亲她吗她从来没有真正想过去死的，她想同他一起，她不会放弃她的生命的。
于是他去旁边的支硐去找，她之前去还去里面方便过，她可能只是藏在了里面，她想让他去找她。
他走到支硐中去，里面很小，闪着绿莹莹的光的地面上，还有她光光的有五个脚趾的足印。他看到她细小的、光光的脚印在墙边停下来，他却没有闻到丝毫的尿溺的气味。他看到绿莹莹的地面乱糟糟的一片，他蹲下来伸手去摸。
是石缝中的泥土，泥土被刨得稀烂，上面有破碎的青苔，忽然还有一只虫子爬过。他摸到了那只虫子，这虫子背上有小瓦片一样的甲片，生着细细的绒毛。他认得这种虫子，之前小丁宝见过抱鸡娘娘在老宅的墙根挖这种虫子，抱鸡娘娘叫它“地团鱼”，用来泡药酒用。他知道这种虫子中医叫“土元”，可以散瘀止痛。
她这些天，每每走开，哪里是去方便呢她把馒头都给萧焉吃了，她知道萧焉的身体比她更虚弱。她每次走开，都是去石头缝里刨吃的，吃青苔，吃“地团鱼”，吃其他一切可以吃的东西。这采石硐天不比天然洞穴，人类挖了它三百年都没有能够驯服它――里面什么东西都不长，寸草不生，只有滑腻腻的青苔和这些微不足道的小虫子。
李柔风越想心中越是颤抖，他过去从来没有想过一个人为了活可以做到这样，什么宁为太平犬，莫为乱世人，什么易子而食，析骸以爨（xi hái ér cuàn，劈开人的骨头来烧火做饭），于他而言不过无关痛痒的一句俗语，不过《左传》之中耸人听闻的一句话。他仿佛看到抱鸡娘娘瘦弱的身躯蹲在这角落里，用那长而有力的手指去挖石缝间的泥土。他的手指发着抖，和抱鸡娘娘一样，一下子把地团鱼塞进了嘴里。
好腥好臭。粘腻的汁液从破碎的甲壳中溢出来，令人恶心地附着在他的舌头上，他猛一下呕了出来，把碎烂的甲壳吐到地上。他扶着墙，跌跌撞撞地从支硐里跑了出来。
――李柔风你为什么要服毒死
――你要不是服毒死的，我就可以吃你的肉，吃了又长，长了又吃……
――我好饿呀……
他当时为什么还笑得出来呢他竟然只是觉得她这个想法愚蠢又可爱而已。可她是真的饿啊，饿到后面不停地去挖吃的，却只是告诉他她去方便。
她可以不忍受这些的，她拼命吃这些东西，只是为了自己能活着，也为了他能活着走出去。
她最后是真的撑不住了。
李柔风攥着那条被抽去了一半纱线的裙子，他想起她是那个晚上独自跑出去之后，回来就变得怪怪的，也是那天晚上她决定帮他去救萧焉。
另外那个阴间人，是那个阴间人告诉她阴间人可以靠佛气而不朽吗
她为他铺好了后路，萧焉可以为他造佛像，可以让他万世不朽，她却只是送他这一程，送到这里，她知道她撑不住了，便终于放手了。
她说，我是人，早晚都会死的。你，永生不灭。
可她想过吗他有想要永生不灭吗
地下河的奔涌的水已经有开始退去的趋势，轰鸣声由强转弱。李柔风知道他眼前阴间世的大门也已经快要关闭了，一旦他看不见阴间世，就再也看不到阳魃身上的火焰，也就难以寻到她了。他忽的大张双手，扑在那如熔岩一般涌动的地下河上，河水咆哮着，旋转着将他往下游推去。
李柔风在天旋地转中把他所有能够想到的神灵都拜了个遍，玉帝，佛陀，孔丘，老聃，地藏，盘古，神农……他过去不信神，只信天地大道，但到这时，他饥不择食、寒不择衣，无望不择鬼神。
那一夜他在铁匠铺前被通明先生捉去，抱鸡娘娘怕他魂魄离去的时候，也是这般心境吗可她可以渡他一口阳气，他能帮她做什么呢
娘娘，娘娘。
娘娘，娘娘，娘娘。