沈彻探病的当日下午，寅宾馆外守卫陡然增多, 方圆数里街道戒严、店铺关张、住民迁走, 兵士们如临大敌的模样引起不少猜测，没过多久一则小道消息就在虞州城不胫而走。
——楚王慕容霄遇刺身亡了！
众口铄金, 积毁销骨, 翌日这股阴风刮到虞国朝堂之上, 弄得人心惶惶，上下震惊。
早朝中, 除了沈彻正经奏事外，其余诸臣全都欲言又止，尤其是往日夸夸其谈的另外三臣居然同时噤声, 脸色阴沉得可怕。
秦俊彦早被沈彻“关照”过，并不将众人的异样放在心上，小太监唱报“退朝”后，他站起身准备往回走, 却被一道苍老尖利的声音拦住了脚步。
“臣等有一事不明, 烦请主上明示。”
说话的是吏部尚书方言, 想到沈彻的叮嘱和最近发生的事，秦俊彦顿了顿，袖子底下的小手松了紧紧了松, 好半晌才转过身子, 绷着小脸问道:“何事”
“楚王到底是生是死”
果然来了，秦俊彦黑眸一沉，生硬道:“方尚书希望他是生是死”
“这……”
方言怔住, 他未料到八岁的小国君竟能面不改色地将球踢回来，这要是放在寻常孩童身上，早就吓破了胆，哭着喊着找人出主意了。
他朝身旁瞥了瞥，说道:“当然是活着好。”
“那不就结了。”秦俊彦一甩袖子，再次举步要走。
“主上且慢。”
见他要走，方言再次出声阻止，“臣三人皆为托孤大臣，理应跟太傅一样，到寅宾馆探望楚王一番，方不失礼于人。”
秦俊彦冷冷说道：“不必了，楚王需要静养，连孤都不忍心去打搅他，何况汝乎”
“这……”方言又被他堵得无话可说。
秦俊彦哼了一声，不欲多说，另有一道声音突兀地插了进来:“主上不让臣等前去探望楚王，其中必有隐情，难道民间传言是真的”
“甚么传言”
刑部尚书吴庸一脸愤然，拔高声音恨恨道:“给主上出谋划策的人也不知安的甚么心，竟敢将楚王殡天的消息隐瞒下来，他难道就不怕楚国来要人到那时，兵戎相见，血流成河，助纣为虐的主上就是千古罪人！”
“放肆！”
秦俊彦气得一脚踢翻了龙案，目光阴鸷，胸口起伏不定。
这个“出谋划策”的人是谁，自然不言而喻。以前他不明白父亲为什么要让年轻轻轻的太傅做托孤四臣，也不明白他为什么要拖着病体苦苦挽留沈彻，更不明白他为什么要在临终前赐沈彻亢龙锏。
此时此刻，他终于全明白了。
方、李、吴三家，自虞国开国就存在了。三百年下来，已是顶极门阀，门生、故吏、旧交无数，三方势力盘根交错，若没有沈彻，他坐不坐得稳、坐不坐得久这个位置，还真是不好说。
人家是店大欺客，他们是势大欺主。
呵，真觉得他小就该任由欺辱
“我说楚王无恙就无恙，楚国要开战尽管来开，到时候吴尚书只管睁大眼睛瞧清楚，我这个“助纣为虐”的国君会不会成为千古罪人！”
“主上息怒啊。”
国君动怒，朝堂上黑压压地跪倒一大片，除了沈彻和方、吴二人。
“你们不就是欺孤年幼么曹冲六岁称象，司马光七岁砸缸，甘罗十二岁为相，史上千古留名的神童子比比皆是。有志不在年高，无志空长百岁，你们这一群尸位素餐的老货，有甚么脸面、又有甚么资格藐视本君”
“说得好！”
兵部尚书李翦爬起来击节大赞:“有志不在年高，主上威武，有先王之风，老臣拜服。”
在他的带领下，殿上诸人齐声高呼:“主上有先王之风，臣等拜服。”
前倨后恭，令人齿冷。秦俊彦黑着脸，丢下一大群马屁精，头也不回地走了。
沈彻在他身后不紧不慢地跟着，他没有回头，声音落寞而难过:“我不怕他们欺负我，千锤百炼出深山，哪个强者不是这么过来的。可我想不明白，虞国也是他们的家，他们为甚么就不能盼着自己家国越变越好，越来越强呢”
沈彻叹道:“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。在他们眼里，利益比家国重要。”
“太傅，有一件事……”
秦俊彦说到一半就止住了，这件事是他方才在朝堂上刚刚想到的，三大世家抱作一团，针插不进水泼不进，沈彻纵使能力出众，也不可能只凭一把亢龙锏压住他们，他应该还有后援。
沈彻聪明绝顶，哪里看不出小国君的心思，微微笑道:“主上，有些事看准了就要马上去做，抢占先机是致胜关键，譬如追求女子；有些事却只能静候时机，待瓜熟蒂落方见分晓，譬如你现在想问的事。”
秦俊彦被他说得高兴起来，促狭道:“难怪太傅与以往大不同，原来是要先发制人啊，那你将人制住没有”
“这个嘛……”
一向雷厉风行的太傅大人忽然踌躇起来:“主上才八岁就如此了得，十六岁的那个就更不得了了。臣……无能，暂时未能将人制住。”
沈彻吻过秦翘楚以后，二人的关系在撷芳殿和阳明殿已不是秘密，两殿众人也都乐见其成。
“唉……”
秦俊彦小大人般地叹了口气:“太傅如此神武，想不到竟在长姐那里翻了船，要不我给你们赐婚”
“那敢情好。”沈彻咧嘴笑了。
“不妥不妥。”秦俊彦烦恼地抓抓头发，“长姐说过，她的婚事须由自己做主，我要是越俎代庖，她肯定会生气的。太傅，你还是自己多努力吧，争取早日让长姐点头。”
沈彻:“……”
秦俊彦背着手往前走了几步，忽又倒了回来，一板一眼道:“昨天听我身边的小太监说了个故事，他们家乡有个叫东门的恶霸，娶了十八房妻妾，一喝醉了就喜欢吹嘘，据他说对付女人一招就够了。”
“哪一招”
“生米煮成熟饭。”
沈彻:“……”
“长姐厨艺了得，以后太傅多带些米来，让她做饭给你吃，一来二去就熟了。”
沈彻:“……”
他的嘴角忍不住抽了又抽，秦俊彦奇怪不已:“太傅，我哪里说错了”
“没有！主上学富五车，口才了得，是难得一见的神童子。”
秦俊彦高兴地笑了，主动牵起沈彻的手朝撷芳殿走去，说是要去吃熟饭，沈彻唯有苦笑。</p>
撷芳殿里，秦翘楚正在与访客李妍元说话。她今天来，是专门给秦翘楚送帖子的。