日子一天天过去，前线的战报也一日三变。甘宁以两万水军对抗七万孙策大军，显然有些吃力。江东水军经历初战的失利之后，孙策显然改变了风格，再也不藏私，将江东的楼船、新型艨艟也搬了出来，开始稳扎稳打，步步紧逼。
如此一来，他真实战法技艺终于绽放出来，好几次，甚至都冲入了甘宁的水军大营，若不是甘宁勇悍，几番身先士卒冲杀在前，说不定孙策大军便可侵入江夏了。
直至如此危急时期，郭嘉才觉得时机成熟，开始秘密实施他的谋略：他先放出风声，言蔡瑁援军将至，水军大营只需固守便可，以安锦帆水军之心；随后又故意派人送信，佯装在江中迷航被孙策水军擒获。
孙策看罢那封信件，面露冷笑，当即向周瑜说道：“公瑾，敌军又故技重施矣。”
周瑜接过那信件，看到上面写的乃是郭嘉密令太史慈领两万精兵饶陆奇袭庐江之事。当下眉头紧锁，随后脸色一变，厉声向那斥候喝道：“区区疑兵小计，还想诈我江东大军，来人啊，将这不知死活的死间给我拖出去斩了！”
那斥候本来救跪在地上，此刻听周瑜如此一言，当即吓得瘫坐在地上。幸好还有三分求生意识在，赶紧磕头求饶，一开口便是的地道的襄阳口音：“将军饶命啊，小的就是一个送信的，这信里什么内容小的可完全不知道啊！”
然而孙策和周瑜两人显然不会将这样一个小卒的性命放在眼中，直至两员侍卫要将那斥候拖走行刑之时，那斥候顿时面色如土，双腿之间一片臊热，原来都被吓尿了。孙策和周瑜都是当世的美男子，尤其是孙策勇烈之人，更对这等腌臜之事厌恶至极，当即大怒道：“还不速速将他拖走！留此无胆之人，简直污了我的营帐！”
可这个时候，一直皱着的眉头的周瑜却伸手拦下孙策：“伯符且慢，”随后又温声向那斥候说道：“我问你，你若答的出来，我便饶你一死。”说道这里，周瑜已忍不住掩住了鼻子，但仍继续说道：“那蔡瑁和太史慈两军，可俱已出襄阳了”
“是，太史将军先行率马家新军出城，蔡瑁将军在襄阳待了三日整顿军马后，也随之出城。不过，两人方向却不一样，一走水路，一走陆路……”那小卒听说有活命机会，如竹筒倒豆子一般，赶忙将他知道的全都说了出来。
“好，你很识相，我言而有信，饶你一命。”周瑜挥了挥手，令人燃上熏香之后，仍旧感觉有所不适。望孙策一笑，两人同时有所想，随即齐步走出营帐。
“公瑾，此番可是曹操那里有动作了”望着天上的遮月的乌云，孙策的心情也有些压抑。他心比天高之人，却被与之齐名的马超杀得丢盔弃甲。此番卷土重来，以为可以在大江上与马超一决雌雄，可想不到，马超竟然丝毫无视于他，稳坐长安不动……
受此羞辱，孙策原打算一路杀入襄阳，让马超看到自己的厉害。可想不到，马超手下一员甘宁，仅凭两万水军便死死抵住了他的攻势。如此僵局，对他这头幼狮的自尊心来说，已然受到了极大的摧残。此时的他，再不复当初的轻狂傲慢。
“应当是，”周瑜也叹了一口气，回想着襄阳酒肆地窖当中的那次密谋，他感觉恍如昨日却又如梦飘渺：“不过，曹操这个家伙应该被马超打怕了。并且马超对曹操防备甚严，颍川、南阳、洛阳、魏郡四处皆有马家重兵驻守，曹氏但有风吹草动，马家便可四路大军齐出。所以，他只能遥控襄阳蔡瑁，以求我们在这里杀出一条出路。否则的话，我想曹操纵有三十万大军，恐怕也不会轻易与马家开战。”
“也就是说，马家和曹氏双方皆不动，却成一个彼此牵制的情况”
“正是如此。”