半年的时光一晃而过, 这期间, 苏瑾每隔五天就在竹林中为夏侯烨调理一次身体。
每次相处, 两人都觉得很轻松自在, 苏瑾会仔细探查夏侯烨的经脉状况，帮他梳理过于暴烈充盈的火属性玄力。夏侯烨有时候会弹奏一曲, 有时候则和苏瑾讨论一些武技上的技巧和要义。
更多的时候，苏瑾和夏侯烨两个人会各做各的事情, 发呆, 读书, 思考，两人相互之间谁也不去打扰对方, 默契地享受着难得的安静。偶尔间抬头, 就会看到另一个人的存在, 只觉得在这一方小小的竹林天地里，有个熟悉的气息默默地陪伴在身侧, 是非常惬意的事情。
竹林是夏侯烨经常独处的地方, 府中其他人并不会来这边打扰他。除了当初苏瑾因为初来乍到不清楚这个事实，偶然间走进竹林练武, 从而惊扰到了弹琴修心的夏侯烨外, 夏侯府中的其他族人, 一般都会避开这里的。
“这片苍玉金丝竹其实还是主子亲手所栽呢, 那时候主子每日每夜被病痛折磨，吃不好睡不稳，就连看书都无法安稳地坐下来, 整个人都很焦躁，夫人就找来这种玄植，告诉主子，想要发脾气的时候就去种竹子”
有一次，夏侯白偶遇苏瑾，两人闲谈了一会儿，不知怎的就把话题扯到了竹林。
“夫人是白夫人吗为什么选择这种玄植让大公子栽种呢”
夏侯白摇了摇头“是主子的亲生母亲白夫人，至于原因，我们却是不太清楚。那次，夫人和主子单独谈了很久，后来主子就越来越沉稳了，可惜，夫人没有等到这片苍玉金丝竹长成。”
说到这里，夏侯白轻叹了一口气，不再深说白夫人的往事，笑着和苏瑾又谈了一些其它话题，两人就告辞分开了。
因为涉及到夏侯烨和亡母白夫人的过去，苏瑾便没有再探寻这个问题。只是在那之后，她就不太愿意在这片竹林中修习武技了，她怕伤害到这里的一枝一叶，伤害到夏侯烨心中温情的回忆。
夏侯烨发现苏瑾的异常，不由疑惑“苏姑娘，最近怎么只在林中读书，是又遇到什么瓶颈了吗”
苏瑾沉吟些许，决定坦诚相告“我听人说，这片苍玉金丝竹林是大公子亲手栽种，伴随着大公子的成长，想必是您的心爱之物。我若是在这里习武，肯定会伤害到这些玄植，有些不忍心。”
听到这个理由，夏侯烨轻笑，他放下手中的棋谱，转着轮椅行至一株十分粗壮的翠竹旁边，仰头望向高耸入天的洒金竹叶。
“这种竹子，名唤苍玉金丝竹，是江城白氏那边比较常见的玄植。它们生长在悬崖峭壁上，荒地乱石中，生长在十分贫瘠的自然环境里。许多荒郊野外，都能寻找到这种竹子的身影。所以，苏姑娘你无需担忧会伤害到它们，它们的生命力是真的很顽强，也非常的坚硬强壮。”
苏瑾顺着夏侯烨的目光，同样望向碧翠洒金丝的竹叶，不由感叹“我看它的外表，翠绿如翡玉，叶片上又点缀着金色纹路，竹身修长挺拔，随风起伏，瞧着清雅又精致，想不到这样好养活。”
“嗯，我小时候，有一段时间，经常因为身体上的病痛而乱发脾气，母亲就让人找来这种家乡的竹子，亲手教我怎样栽种它，和我讲苍玉金丝竹的秉性和特点。
她说，即便是生长在破败的岩石缝隙内，苍玉金丝竹也可以把根系扎得深深的，努力汲取土地中的每一丝养分，最后长成金玉一样美丽耀眼的存在。所以，她让我心情不好的时候就来种竹子，种的过程中想一想竹子的品格，盼望我经过磨难，也能保持本心，挺拔坚韧。”
“原来，这就是白夫人让大公子栽种苍玉金丝竹的原因。”
苏瑾心中恍然，她转头瞧着轮椅上的男人，觉得白夫人的一番慈母心思没有白费。若干年后，她的孩子果然如这竹子一般，在风霜刀剑的环境中，长成了风雅无双的强者。
也许是陷在回忆里，夏侯烨一时间没有再说话，他静静地凝望着这片遮天蔽日的苍翠，嘴角噙着笑。
良久，他对苏瑾说道“苏姑娘，可否在这林中演示一遍你的刀法，让我看看这千磨万击中的坚韧。”
因为夏侯烨的解释，苏瑾欣然应诺，森冷的刀锋飞快出鞘，闪电一样划开空气中的静谧安宁，潇潇瑟瑟竹林之中，一波又一波的雪亮刀影，层层铺开，照亮了夏侯烨远山一样的淡然眉目。
那次谈话之后，苏瑾觉得，她和夏侯烨相处之时的氛围似乎更加轻松熟稔了。他们的交谈不再局限于书本知识和客观事物，偶尔，夏侯烨会和苏瑾谈一些小时候的趣事，从他的只言片语中，苏瑾在脑海里勾画出的夏侯烨的形象，越来越生动，越来越丰满。
某日，夏侯烨的书房，夏侯白推门而入。
“主子，咱们明面上接触选中的两名护卫，都意外受伤了，不能参与这次的考核。”
夏侯烨平静地接过调查结果，并没有翻开查阅里面的前因后果“我猜到就会是这样的结果，暗中选定的那几个人呢”
提到这个，夏侯白的眉头拧得更紧了“也不知算不算幸运，咱们的人，几乎都被其他少爷小姐们点名选走了，就剩下一个孙佰草，听说这几天二公子也在接触他。”
“虽然有点出乎意料，但是也算是好事，毕竟无论哪个考核队伍里，都插进去了我们的人。至于咱们的队友”夏侯烨说到这里，微微停顿了一瞬“把孙佰草让给老二，让他引导老二去寻找咱们需要的其它几种玄植，其他的考核队伍也照此办理。”
“那跟着咱们的人”
“暴露出徐猛，让他跟着咱们，化暗为明。反正回来之后，我和那些人也到了图穷匕见的时刻，早晚都隐藏不了的。”
正说着话，夏侯宏大步走了进来“主子，六长老练功突然出了岔子，把府中的两名高级药剂师都喊走了，看样子，考核出发之前，他们是脱不开身了。”
听到夏侯宏带来的消息，夏侯白脸上的神色更加难看“主子，这次考核，家主特别允许你带走一名高级药剂师，照顾你的身体。六长老如今这一受伤，家主的允诺肯定作废了。”
“家主的允诺你还当真了”
夏侯烨似笑非笑地看了夏侯白一眼“如果他真心想要照顾我，就不会那么早宣布这个决定，让一些有心人趁机破坏。如果等到临出发前再宣布这个决定，不是更加妥帖吗”
夏侯宏冷笑一声“搞破坏谁不会主子您等着，我马上让夏侯桐那个老家伙真的卧床不起，看他还怎么作妖”
“自然不能放过那些人，不过现在最重要的是，咱们还差一个护卫名额，我可不想被塞进来一个需要时刻防备的家伙。”
按住就要离开去搞破坏的夏侯宏，夏侯白接着之前的话题继续讨论。
听到缺一个可靠的护卫，夏侯宏突然灵光一闪，他镇定地看了夏侯烨一眼“主子，有一个人，既可以担任药剂师的部分职责，也可以作为护卫保护您，就是资历尚浅，不知道您愿不愿意用”
夏侯宏的话让在场的另外两人同时想到了一个熟人。
“小苏护卫”
“苏姑娘”
“对，就是她，反正她现在每五天都要给主子调理身体，若是突然因为考核而停下来，估计对主子的身体没有益处，不如干脆带上她。”
夏侯烨低头沉思，其实之前苏瑾提出，想要去寻找秋露晶花的时候，他就思考过这个选项，但是却一直没有做出决定。明明苏瑾各方面都很合适，但是，夏侯烨在这个问题上却少见地犹豫了。
“苏护卫家里还有一个弟弟需要照顾，并不适合远行”夏侯白假装提出反驳意见。
夏侯宏连忙解释“上次我见到小苏，问过她弟弟的病情，她说苏珩现在每天都泡药浴，身体状况已经稳定不少了。”
关于苏瑾的话题，点到为止，两人不再多说什么，静等夏侯烨决定。
“先去通知徐统领，苏姑娘那里，我再想一想。”
打法走两名贴身护卫，夏侯烨陷入自己的思索当中。
经过半年的相处，他对这位苏姑娘越来越欣赏。她聪慧、沉稳、上进，喜欢读书，悟性很高，许多观点都和自己不谋而合，是一位非常难得的良友。他已经不能够单纯地把苏瑾看做是自己的属下了，总觉得那样定位她，是对她的薄待
夏侯烨在和苏瑾的往来中，渐渐发现，苏瑾对于自己的尊敬，一是来源于自己的能力学识，二是因为夏侯府和护卫之间的雇佣关系。这种因为你家付了报酬，所以我努力做好本职工作的微妙态度，让习惯了世家高高在上地位的夏侯烨，从察觉之初的惊讶不解，到现在的安之若素。
不像夏侯白三人奉自己为主后全心全意的奉献，也不像府中其他护卫对世家子弟的天然敬畏，在苏瑾沉默恭谨的表象之下，是人格上的平等和灵魂上的自由。
她抱拳称呼他为大公子，不过是因为这是世俗里约定俗成的人际交往规矩，而不是因为她真的觉得自己是在下，是草民；她称呼他为您，也是因为他的才华能力和对她的善意帮助，而不是因为他的姓氏而天生尊贵。
若想得到她真心相待，就要跳出主仆的观念重新定位双方的关系，否则，夏侯烨永远等不到苏瑾的信任和真诚。
“怎么养成了这样骄傲的性格”
有时候竹林归来，夏侯烨自己一个人琢磨苏瑾的态度和思维模式，也会越想越迷惑，越想越好奇。