孙贵妃进宫这么多年，虽一直没能诞下皇嗣，皇帝对她也算不得多么宠爱，却是十分给她体面的。
俱因为她有个好哥哥南宁公。
如今薛庭儴一众官员咄咄逼人，更显得任着九门提督的南宁公格外重要。
太后手里如今也只剩南宁公这一个可用之人了，她娘家马家这些年来一直是闲散勋贵，此时根本不顶用，所以孙贵妃的意见太后是非常重视的。
孙贵妃大抵也明白这个道理，面露沉思之色，良久才道：“拥立幼君，实在不是江山社稷之福，薛首辅他们的建议不可取。”
“恭亲王还有五个儿子。”
说到这里，太后叹了口气。
素来蠢笨木讷的恭亲王竟是个多子多福之人，倒是她那皇儿……
一想到这些，太后就悲上心头，同时更是忿忿不平。
若是她皇家子嗣繁盛，又何至于面临如此尴尬境地。
“难道母后觉得这人选还是要在恭亲王一脉中挑？”
“他和皇帝的血脉最近，挑了他家的，外面人也挑不出什么刺来。”
孙贵妃犹豫了一下，道：“难道太后忘了镇北王？”
太后目露厉芒地望了过来，孙贵妃当即吓得往地上一跪：“臣妾失言，还望母后不要怪罪。”
太后望了望她，突然叹了一口气：“你起来吧，谁都行，就是镇北王不行。”
这件事关系着一段隐秘，不过太后不说，孙贵妃也不敢问，但在后宫这么多年，多多少少还是能猜到一些的。
她抿了一下嘴角，低声道：“臣妾说得并不是镇北王，而是安郡王。”
听到‘安郡王’一词，太后顿时愣住了。
之后会愣，是因为这个称呼实在太过遥远，也是因为这个名字牵扯了许多回忆。
“臣妾觉得薛首辅能这么快定下恭亲王之子为嗣皇帝，肯定是两者之间达成了什么协议。
另，这嗣皇帝的人选需得慎之又慎，臣妾个人以为他必须能和薛首辅一众文臣分庭相抗，不然我祁姓江山唯恐……”
说到这里，孙贵妃没有再说下去了。
不光是太后，甚至连皇后都陷入了深思。
良久，太后长吁一口气，道：“你们下去吧，让哀家想想。”
皇后和许贵妃行了礼，两人便退下了。
……
太后并没有考虑太长时间，实则也没时间给她思考。
因为就在之后恭亲王也进宫了，一到慈宁宫就抱着她的腿大哭。
这哭得甭管真假，反正让太后来看，是在向她示威。
遂，她也不想了，下了密旨宣镇北王世子进京。
其实从私心上，太后也是挺中意祁煊的，毕竟这孩子是由她看大的，知道这孩子是个至忠至孝之人。
除了脾气不好了些，但那也是之前，在经过去福建的一番历练，越见沉稳。
皇帝用他，更连着几番在和那些朝臣们博弈中取得胜利。
让太后来看，那孩子就是个福星。
尤其对她孝顺，对皇后也孝顺。
一切都尽善尽美，除了他是镇北王的儿子。
可这儿子却被他们养得和镇北王不亲，据说他去了辽东以后，镇北王对他并不待见，甚至将之放逐去了黑河卫那种穷山恶水的地方。
为了此事，太后还和惠帝抹了眼泪，说亏待了那孩子。
惠帝也是叹气连连，却没说要召祁煊回京的话。
祁煊是回去干什么的，没人比太后和惠帝更为清楚。
所以还有比他更合适的人选吗？
就算他是镇北王的儿子，既然要做嗣皇帝，肯定是要入嗣过来，所以也没什么值得考量的了。
太后也算聪明，没从明面下懿旨，而是下了密旨去福建，让惠帝心腹王铭晟将密旨传到辽东。
接下来的时间里，太后等人一直和薛庭儴等众朝臣拒抗。
怕从中出了差错，也没敢直言拒绝，而是找着各种借口拖延。
薛庭儴似乎也洞悉了太后的想法，表面毕恭毕敬，实则心里充满了不满。
这日，他联合诸位朝臣进宫面见太后，竟在慈宁宫就对太后威逼上了。
“太后娘娘，国不可一日无君。”
“还请太后速速做出决断！”
“还请太后速速做出决断！”
一众大臣纷纷跪了下来，看似恭谨有礼，实则个个都在行那威逼之事。
太后被气得浑身发颤，皇后拿帕子捂着嘴哭了起来，孙贵妃也是泪水涟涟，一副孤儿寡母为人所逼的凄凉。
可惜这些朝臣都宛如睁眼瞎也似，竟个个视若不见。
“哟，这是在做什么呢？
知道的人晓得这是慈宁宫，不知道的人还以为这是菜市口。”
一个声音蓦地在门边响起。
所有人都不禁望了过去，就见一身材高大面容刚毅的男子站在宫门那处。
正是祁煊。
他一身玄色锦袍，风尘仆仆的，多年未在京中众人眼里出现，少了几分桀骜不驯，多了几分稳重，浑身的气质沉稳而内敛，就像是一把入了鞘的剑，看似悄无声息，实则内有锋芒。
一时之间，竟没人敢去认他。
直到首位上的太后高呼了一声‘荣寿’，他们才知道眼前这人是谁。
竟然安郡王。
不对，是镇北王世子。
他这个时候来这里做什么？
只有薛庭儴眼中闪过了一抹异色。
祁煊嘴角噙着冷笑，面色略见讥诮之色，他一面大步朝里走来，一面朗声道：“爷皇伯父刚殡天，你们这群不忠不义不仁不孝的小人就来慈宁宫逼我祖母，真是好大的胆子！”
一众大臣面面相觑，其中一人走出来道：“世子此言差矣，我等众人也是为江山社稷着想。”
祁煊满脸冷笑：“好大的脸，让你们着想。
想什么？
你们姓祁？
不姓祁，就边上站着去，轮得到你们来指手画脚议论我祁姓的江山。”
这人当场老脸就涨紫了，气得胡须直颤抖：“好一个张狂的镇北王世子，若是老臣没记错，藩王无诏不得进京，敢问世子进京可向礼部递了折子？”
此人正是礼部尚书胡前。
“哟，你这意思爷进京还要跟你打声招呼？
听不懂人话还是什么，你姓不姓祁，不姓祁就滚边上去。
这是紫禁城，是慈宁宫，不是你尚书府。”
这时，凤座上的太后出声了。
“荣寿，不得无礼。”
她训斥道，又转头对胡前说：“还望尚书大人不要见怪，荣寿这孩子素来孝顺，大抵也是见着哀家郁郁不乐，皇后等人也是垂泪不止，才误会了什么。”
好吧，这话更是将胡前气得不轻，合则镇北王世子是因为孝顺，才会对他出言不逊。
而他的责问，都是阻止人尽孝的不忠不义之举了。
“另，荣寿是哀家从辽东召回京的，为的自是继承大统的嗣皇帝之事。”
此言一出，所有人都惊了，包括祁煊。
太后满意地看着下面朝臣一脸吃屎样，心里说不出的痛快。
“哀家和皇后商量了一下，私心还是觉得恭亲王之子不太适合继承大统，大昌不能选一个还在襁褓中的孩子作为新君。
而荣寿，从小由皇后抚养长大，也是哀家和大行皇帝看着长大的。
这孩子秉性纯良，待人至善，又知根知底，文武全才，与大行皇帝有着最近的血脉，其本人也已大婚并有了嫡子，所以在子嗣上也是没什么问题的。
让哀家来看，简直没有比他更合适的人选了，不知众卿以为如何？”
“这……”
“众卿还是不要犹豫了，毕竟这可是为了社稷江山。
要知道，国不可一日无君啊！”
方才众臣对太后所言，此时被她道出，简直就像是一记耳光，狠狠地打在众人的脸上。
太后端着雍容高贵的笑，俯视着下面众人，又道：“大行皇帝素来礼贤下士，有容乃大，从谏如流，哀家虽身为太后，也是秉承大行皇帝一贯为人作风。
难道一个在襁褓之中的婴孩都能继承大统，反倒是哀家和大行皇帝看中的世子不成？
看来哀家是得去祖庙问一问先帝，这江山到底是不是姓祁的，哀家是不是真头发长见识短，人老且眼瞎。”
说着，太后就从凤座上站了起来，这便要摆驾去奉先殿了。
这行举实在不得不让众大臣为之恐慌，他们逼着刚死了儿子的太后去哭祖庙，这要是传了出去，不光没脸见人，也会被天下人为之唾骂。
还有镇北王世子，他背后可是站着几十万辽东军。
他们拥立嗣皇帝，本就是借口怕四边生乱，举国动荡，这四边其实说得就是辽东，如今若是祁煊为新君，这个借口却是再不能用了。
就在这时，祁煊身边的南宁公几个大步上前，“太后英明，世子当是新君最佳人选。”
太后忙虚扶了一下：“南宁公快快请起，这些日子你劳累了。”
“臣作为大昌的臣子，当是为国为民死而后已。”
太后微笑颔首，再度面向以薛庭儴为首的一众大臣。
事到如今，还能辩驳什么？
南宁公可是掌着内城九门的提督，就是因为有他一直在背后撑着太后，这些大臣才会好言相商，没有行那强逼之事。
看此时这场面，明显就是太后早有决断，才会伙同南宁公演了这么长时间的戏，实则私下里已经将镇北王世子召回了京，说不定和辽东那边也达成了什么协议。
大势已去，大势已去啊！
“太后英明，我等不敢有异议。”
随着薛庭儴拜了下来，众臣们都拜了下来。
太后复又坐回凤座上：“那事不宜迟，还请礼部与内阁诸位大臣拟旨，毕竟大行皇帝的丧仪却是拖不得了。”
。