张勋的奏折是由国舅爷刘成栋转呈上去的。彼时刘太后正在御花园的亭子里赏花，不远处的游船上年轻的永庆帝正跟着宠妃厮混呢，咿咿呀呀的萧管声听得人烦闷。
太后刘氏撕碎了一朵芙蓉花，花汁子沾染了一手，暗骂一声，“狐媚子！”
若不是永庆帝李承欢是她独子，她还真不想扶这么一个纨绔上位。想她在后宫争斗一生，斗倒了宠妃，熬死了先皇，一身的血雨腥风才笑到最后。好不容易换来现在的尊崇地位，这皇帝又是个不成器的。真不知道，什么时候她才能少操些心
“太后，国舅爷求见。”有宫人回禀。
太后拿丝帕挟干净手里的花汁子，漫不经心的道，“请。”
现在朝廷内外，大臣们桀骜不驯，又有匪患滋生，边关又有蛮夷蠢蠢欲动，皇帝和她所能依仗的只有亲近的国舅等人。只可惜前面有楚成龄等人压制着，国舅的势力并不能肆意壮大，幸好，那老匹夫致仕了。现在，正是用得着国舅的时候。
国舅刘成栋此人，野心勃勃。这些年来一直致力于把家族发扬壮大，像百年楚家一般。只可惜，刘家儿郎并没有出众的人才。他只能另辟蹊径，看着坐在花丛中，年逾四十依然容颜娇美的太后，刘成栋有些得意。他刘家女儿个个好颜色，虽然他晋升之路为世人所不齿，不过他统统都以为他们是嫉妒。等着吧，他刘家必然会成为下一个楚家，流芳百世！
太后看着这呈上来的奏折，意思倒是明白了，回突人自己内乱，打起来了，这是好事呀，庆朝站干岸看着多好呀，何必要掺一脚
刘成栋虽然不耐烦妹妹愚笨，但太后的地位在那里摆着，不得不把这事揉碎了掰开了讲给她听。
太液池里，御船上，有宫女子名唤曼娘的，勾得皇帝与她痴缠享乐。婢女拉了拉曼娘半垂在地上的海棠红色披帛，顺着那女婢的视线，她一眼就看到太后与国舅两人凑得近了些，正密谋着什么似的。
她眼波流转，端的是妩媚动人，仿佛是娇羞无力似的，偎到永平帝怀里，莹白素手柔若无骨似的撑在李承欢并不宽大的胸膛上，点点划划的抱怨着，“欢郎，奴家有些晕船呢。”
李承欢哪里经过这样的阵仗呀，实际上这曼娘是他经历过的第一人。他跟曼娘的缘分始于春日，那日天气清朗，桃红柳绿间雀鸟在枝头欢闹，比书案前昏昏欲睡的老学究有趣多了。
贴身宦官何庆最是体察上意，悄然对新君道，“奴听说，宫墙外，曲江边上春日宴正是热闹的时候呢。”
曲江边一游，就遇到了这么个天香国色的美人来。这曼娘是一落魄官宦家的女儿，品貌非常又知情识趣，一来二去勾得皇帝丢不开手。太后听说此事，气得半死，这皇帝刚出大孝，还没迎进皇后呢。在左右嬷嬷的劝慰下，这事不宜张扬，才容忍皇帝把此女接进宫来，令其服侍皇帝，却不准赐予封号。
谁知道倒接进来一个祸水来了，皇帝年轻不知事，日日夜夜的流连忘返。太后厌烦，但皇帝正在兴头上，也不便处置了。
一听说宠姬妾身子不适，皇帝立刻半扶半抱的搂着佳人下了船。许是一接着地气，这曼娘身子不适就好了，眼尖的看到太后与国舅正在商议事情，嘤嘤婉转的道，“欢郎，太后和国舅爷在那边，奴是不是应该去请安问好呀。上次太后还斥责奴家不懂礼数呢。”
皇帝也没多想，就带着人去了。他一出现，国舅只得跟着见礼，把手里面的事情再从头说一遍。
这皇帝跟太后是娘俩，脑回路是一样的，听明白了也问了同样的话，“这回突与咱们是世仇，他打就打呗，不来找咱们麻烦不就是了。”
刘成栋努力克制着情绪，耐心的再讲了一遍，“皇上有所不知，这回突兵强马壮，一旦让他们缓过劲来，对咱们就是大威胁。不若趁现在与之修好，签订友好盟约。”
皇帝虽年轻，但李氏祖上造反出身，血脉中残存一丝悍勇之气，难得有气场的问道，“何不趁此机会彻底打下回突”
刘成栋努力克制着沸腾的情绪，委婉的道，“皇上不知，这打仗要得是钱粮。这一年，河东水患频繁、江北又闹蝗灾，国库空虚；况且回突苦寒，咱们庆朝的人无法适应那里的生活。现在回突愿意割城求和，咱们凭白的多了多少赋税。”
其实国舅爷还没有把一事摊开来说，现在庆朝民怨沸腾，说不定哪天就有人造反，就这情势，皇帝先把皇位坐稳了再说，别想图谋其他。
再说，刘成栋眸光一闪，雍州的冯延武，这些年来驻扎西北，战功卓绝，俨然成了西北王侯一样的存在。若眼下没了战事，把人调换个地方，也能避免其拥兵自重不是。督军刘统回报说，在雍州，只知冯延武而不知有天子呢。
刘成栋暗自想着，现如今跟太后和皇帝都通了气，明天在朝会上尽快把此事定夺下来。由谁提出来呢是新进归顺的中书舍人还是定远将军
午时，曼娘与皇帝在殿内用膳，她想起了什么似的，有些骄纵的对皇帝撒娇道，“欢郎，我听说何庆是尚食局出身做的一手好蒸饼，我想吃金乳酥花卷。”
“大家和娘子想吃的话，老奴这就下去做！”何庆乖觉，虽然这曼娘没有封赏，但谁叫皇帝离不开她了，坐卧行止都离不了她。
曼娘妖妖娆娆的看着皇帝，半边披帛从肩头滑落，在红艳艳的烛火映衬下，莹白的皮肤晃花人眼。初通人事的皇帝哪里受得了这等诱惑，声音暗哑的道，“还不速速不去做来！”</p>
何庆退出殿外，关上房门的时候，就见着皇帝俯在曼娘身上，房里隐隐有嬉笑声传来。许是察觉到门外的视线，曼娘的眼神看过来，犀利又诡异。何庆微微一笑，示意自己知晓，便退了下去。