一出了宫殿，何庆往尚食局去的路上，拐进了一处偏僻的宫殿，把一页薄薄的信笺拴在一株两丈高的枝干虬结的老梅树下，再去尚食局取事先准备好的蒸饼。
含光山上，楚家书院，李承晏与楚家几位小郎君打猎归来，言笑晏晏。时下世人都讲求君子六艺，自小被得道圣僧圆空大师教养长大的李承晏是个中翘楚。故而一入师门，他自然如皎皎明月一般，并世无双。
楚家几位小郎君就是冯楚微舅舅家的三兄弟。排行为子字辈，除了尚在长安城中，随父楚家大舅为官的楚大郎外，其余三人俱在书院之中，跟随叔伯们读书学艺。
这楚家书院除了教授经史子集外也看重弟子的武艺修行，所谓的文化修养与风度并存。
薄暮冥冥，金乌西缀，一群风华正茂的少年郎君自山间出来，并辔而行，身后有仆从抬着战利品是一头被猎获的健壮的公鹿。暮光弥散中，李承晏笑着对众师兄们道，“寒舍有上好的剑南烧，不知兄长们可有兴致前往品评一番”
“举杯相邀，莫不敢辞。”楚家四兄弟，成熟稳重的老大不在，性格豪爽又交友广阔的楚二郎自是欣然从命。
楚成龄在远观这个名唤李潜的弟子形貌昳丽之后，道，非池中物。祖父给予这样高的评价自然让楚家几兄弟升起打探之心。一个有心打探，一个刻意交好，一来二去，这李潜与楚家兄弟引为知己，颇有相见恨晚之感。
一踏进李承晏在半山腰处的别院，楚家几兄弟就觉眼前一亮，茂林修竹处，小桥流水又曲径通幽，正是秋风起时，开满地，比祖父亲自收拾的拾掇园也不差什么。
待进了院门，映入眼帘的是一间竹屋，虽是竹屋却别有一番野趣，屋内有一干净齐整的老妪正在收拾书架，婢女侍从皆无。见着有客人至，那老妪不卑不亢的行礼问安。待客人们坐下以后，又奉上茶盏。
请客人自便后，李潜自去更衣不提。
楚二郎看着四弟打量四周沉默不语的样子有些奇怪，问道，“子湛，你在看什么”
“二哥，你没觉得这屋子虽然古朴，但却处处透着雅致，内蕴深厚。”
“哪里”
楚四郎外家是內造处的，耳濡目染有些见地，指着眼前的物事道，“这茶，蒙顶春芽；这香，百合新香。”他摩挲了一下手中的茶盏，接着道，“就是这茶碗，胎轻而质白绝非凡品。还有那老妪的气度，比之寻常人家的当家主母也不差什么。”
楚家另两个郎君正眼一打量才觉出这间竹屋的不凡来，尤其在换了一身的碧色圆领长袍的李潜踏入房内的时候，顿觉得房中开阔，眼前一亮了。他立在门楣处，身后是隐隐绰绰的青竹，冁然而笑，“劳驾久候了。”
大大咧咧如楚二郎只觉得这李潜犹如他腰间那枚玉璧一般，精光内蕴。连声道，“无妨。”
那老妪很快整治一桌酒食，天色尚早就摆放在庭院中一株枝干虬结的老梅树下。有山间竹林飒飒作响，一旁有炭火炙烤着的难得一见的珍馐美味，当世最文采风流的贵公子们一个有心俯就，一个曲意逢迎，一时间宾主尽欢。
正当这时，一只金雕在上空徘徊嘶鸣。众人仰望上空，俱是欣喜不已，这等珍品难得一见。李承晏脸色一变，真是百密一疏呢。
那只扁毛畜生眼尖，一下子见到主人，盘旋着降落在李承晏身旁，一副认主的姿态，但那双利眸又警惕的瞪视着他人。
李承晏收起了笑容，自一旁割了一块肉条扔给那畜生，那畜生嘶鸣一声，囫囵着吞了。
楚家三兄弟打量他的目光俱是不同了。又过了一会儿，借口天色已晚，楚家二郎提出告辞。李承晏心中有事，也不再挽留，一场秋日盛宴有些虎头蛇尾的结束了。
楚家三兄弟议论纷纷，楚二郎虽是舒朗豁达的性子却并不愚笨，略一思索，有了猜测，这猜测还接近事实真相。
“这小子姓李，国姓；名潜，藏匿也。说不得是哪家的皇亲贵胄。”
楚三郎问道，“那咱们日后怎么相处是敬而远之还是”
楚二郎看了看远处天色，日暮西山，却依然给山林镀上一层光辉，沉吟半晌道，“君子和而不同，周而不必，以诚相待即可。”
李承晏解开金雕腿上的信笺，一目十行的看完，唇角不禁溢出冷笑，这刘氏母子作死呢，竟然敢与虎谋皮。也罢，他且坐山观虎斗，说不得还推波助澜一把。毕竟，这天下乱了，他才，有事可为。
当下修书一封，原样绑缚在金雕腿上，任其消失在夜色之中。